草酸是生物體的一種代謝產物，廣泛分布于植物、動物和真菌體中，并在不同的生命體中發揮不同的功能。 研究發現百多種植物富含草酸，尤以菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高，由于草酸可降低礦質元素的生物利用率，在人體中容易與鈣離子形成草酸鈣導致腎結石，所以草酸往往被認為是一種礦質元素吸收利用的拮抗物。

用途：

1、草酸主要用作還原劑和漂白劑，用于生產抗菌素和冰片等藥物以及提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等。 

2、草酸還可用于鈷-鉬-鋁催化劑的生產、金屬和大理石的清洗及紡織品的漂白。

3、用于金屬表面清洗和處理，稀土元素提取、紡織印染、皮革加工、催化劑制備等。

4、在有機合成工業主要用于生產對苯二酚、季戊四醇、草酸鈷、草酸鎳、沒食子酸等化工產品。

5、塑料工業用于生產聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。 

6、染料工業用于制造鹽基品綠等。 

7、印染工業可代替乙酸，用作色素染料的顯色助染劑、漂白劑。

8、醫藥工業用于制造金霉素、土霉素、四環素、鏈霉素。 

9、此外，草酸還可用于合成各種草酸酯、草酸鹽和草酰胺等產品，而以草酸二乙酯及草酸鈉、草酸鈣等產量最大。

10、草酸銻可作媒染劑，草酸鐵銨是印制藍圖的藥劑。

11、草酸可用來除銹。不過使用時要小心，草酸對不銹鋼有較強的腐蝕性。濃度高的草酸也容易腐蝕手。 皮膚接觸草酸后，應及時用水清洗。

操作方法：

 密閉操作，局部排風。操作人員必須經過專門培訓，嚴格遵守操作規程。建議操作人員佩戴防塵面具（全面罩），穿連衣式膠布防毒衣，戴橡膠手套。遠離火種、熱源，工作場所嚴禁吸煙。使用防爆型的通風系統和設備。避免產生粉塵。避免與堿類、堿金屬接觸。搬運時要輕裝輕卸，防止包裝及容器損壞。配備相應品種和數量的消防器材及泄漏應急處理設備。倒空的容器可能殘留有害物。

儲存方法：

儲存于陰涼、干燥、通風良好的庫房。遠離火種、熱源。保持容器密封。應與堿類、堿金屬、食用化學品分開存放，切忌混儲。配備相應品種和數量的消防器材。儲區應備有合適的材料收容泄漏物。